성조숙증의 원인 의심이된다면?

불과 20,30년 전까지만 해도 우리 아이가 덜 크지 않을까 노심초사하는 부모님들이 많이 계셨어요. 

저도 어머니가 작으셔서 우유랑 멸치 많이 먹으면 큰다는 소리에 반강제적으로 대량 섭취했던 기억이 있는데요, 

다행히 남들만큼은 커서 부모님이 걱정을 한시름 덜었던 기억이 있어요. 

하지만 요즘은 정반대로 너무 빠른 성장 때문에 걱정하는 부모님들이 늘고 있어요. 

그 이유는 바로 성조숙증. 또래에 비해 너무 급격한 신체변화를 보인다면 성조숙증을 의심해 볼 수 있어요. 

 

성조숙증은 남아의 경우 만 9세 미만, 여아는 만 8세 미만에 2차 성징이 오는 걸 말하는데요, 

사실 저 나이면 아직 한참 어린 어린이일 뿐이라 생각되는데 2차 성징이 온다니 충격적이지 않을 수 없어요. 

아무튼 너무 빠른 2차 성징의 시작은 뭔가 비정상적으로 흘러간다는 의심을 할 수 있습니다.

성조숙증의 원인은 여러 가지로 나눠 생각해 볼 수 있어요. 

뇌에는 사춘기 조절 억제라는 기능을 담당하는 곳이 있는데 이곳에 이상인 생긴 경우를 진성 성조숙증이라 부르죠. 

진성 성조숙증이 아니라면 가성 성조숙증이라 부르고 있습니다. 

문제는 남아에 비해 여아에게 성조숙증이 훨씬 많은 비율로 나타나는 점인데요, 

거의 대부분 특별한 원인 없이 사춘기 조절 억제 기능에 이상이 생기는 진성 성조숙증으로 확인되고 있어요. 

또한 드물지만 뇌종양등의 영향으로 성조숙증이 오기도 하고 난소, 부신에 이상이 생겨 오기도 합니다. 

남아의 경우는 대부분 생식기관이 이상이 생기거나 대뇌 이상으로 성조숙증이 오는 것으로 관찰되고 있어요. 

이처럼 다양한 원인에 의해 성조숙증이 올 수 있으므로 초기 검사와 치료가 무엇보다 중요합니다.

 

 

성조숙증이 의심되면 호르몬 검사와 골연령 검사 등을 진행하게 돼요. 

병원에서는 2차 성징이 언제 시작됐는지, 성장 속도는 어느 정도인지, 부모님이 겪었던 2차 성징 시기와 신체발달 등을 면밀하게 체크하죠. 

또한 여아는 유방 발달 정도를 체크하고 남아는 고환의 용적을 검사합니다. 

뿐만 아니라 다른 질환에 의해 성조숙증이 올 가능성에 대해서도 의심하게 돼요. 

이런 다양한 검사를 통해 성장 정도를 확진합니다. 

성장이 보통 아이들에 비해 빠르다는 걸 가장 쉽게 확인하는 방법은 바로 골연령 측정. 실제로 성조숙증이 온 아이는 골연령이 몇 세나 높은 것으로 파악되고 있어요.

 그 외에도 여성호르몬을 의도적으로 만드는 검사를 시행하기도 하며 신경학적으로 문제가 있는지를 알아보기 위해 뇌 MRI 촬영을 하기도 합니다.

하지만 남들보다 2차 성징이 빨리 왔다고 해서 모두 성조숙증에 걸렸다고 단정 지을 순 없어요. 

 

한날한시에 똑같이 2차 성징이 시작될 수도 없고 그 시작 시기가 정상범 위안에 있는지 벗어났는지 정확히 판단하기 어렵기 때문이죠. 

앞서 언급했듯이 또래에 비해 심하게 빨리 온 경우나 골격 차이가 확연한 경우 의심해 볼 수 있습니다. 

아무튼 성조숙증이 확진받은 아이는 사춘기 지연 치료를 받게 되는데요, 

발달을 억제시키는 약물을 정기적으로 투여받게 됩니다. 

이때 아이가 정신적 충격을 받거나 이 사실을 받아들이기 힘들 수도 있어서 부모님과 주위에서 이해시키고 격려하는 노력이 필요합니다. 

이렇게 약물로써 2차 성징이 진행되는 걸 조절하다가 또래 친구들이 시작하는 시기가 되면 약물을 멈춰 2차 성징이 오도록 유도해요. 

치료의 중단 시기는 면밀하게 판단해야 하는 부분이며 약물을 멈춘 후에도 지속적인 관찰치료가 수반되게 됩니다.

많은 부모님들이 첫째가 성조숙증 진단을 받으면 둘째 셋째도 그렇지 않을까 염려하세요. 

이런 부분은 명확히 말씀드릴 순 없지만 분명 유전적인 부분이 작용할 수는 있어요. 

하지만 모든 경우에 유전적 영향이 끼치진 않으므로 정확한 검사를 받아봐야 합니다. 

또한 식물성 에스트로겐이 많이 함유된 음식이 여야의 성조숙증에 영향을 미친다는 속설이 있는데요, 

아직 명확히 밝혀진 부분이 없기 때문에 의도적으로 안 먹이면 오히려 악영향을 끼칠 수도 있어요. 

그리고 건강보험이 적용되는 시기는 여야의 경우 만 9세 전, 남아는 만 10세 전으로 이 시기를 지나면 보험적용을 받을 수 없어요. 

보험적용을 받고 치료효과를 높이기 위해서라도 성조숙증이 의심되면 빨리 병원에서 검사를 받아보는 게 좋습니다.

 

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